1. 동방18(동국) 18현의 의미
동방 18현(東方 十八賢)은 신라·고려·조선 시대를 거치면서 나라의 최고 정신적 지주에 올라 문묘에 종사(從祀)된 18명의 한국의 유학자들을 말한다. 동국 18현(東國 十八賢)이라고도 한다.

2. 선정과정
모두 나름대로 독창적인 자신의 학문 세계를 구축하고, 학자와 선비로서 양심과 도덕을 실천했느냐이다. 따라서 학식과 덕망이 뛰어나고, 학자로서 후세에 존경을 받고, 학문적 업적이 역사에 길이 남을 만큼 크고 높아야 선정되었던 것이다.

3. 선정 인물
*동배향 제1위 : 홍유후(弘儒侯) 설총
*동배향 제2위 : 문성공(文成公) 안유
*동배향 제3위 : 문경공(文敬公) 김굉필
*동배향 제4위 : 문정공(文正公) 조광조
*동배향 제5위 : 문순공(文純公) 이황
*동배향 제6위 : 문성공(文成公) 이이
*동배향 제7위 : 문원공(文元公) 김장생
*동배향 제8위 : 문경공(文敬公) 김집
*동배향 제9위 : 문정공(文正公) 송준길
*서배향 제1위 : 문창후(文昌侯) 최치원
*서배향 제2위 : 문충공(文忠公) 정몽주
*서배향 제3위 : 문헌공(文憲公) 정여창
*서배향 제4위 : 문원공(文元公) 이언적
*서배향 제5위 : 문정공(文正公) 김인후
*서배향 제6위 : 문간공(文簡公) 성혼
*서배향 제7위 : 문열공(文烈公) 조헌
*서배향 제8위 : 문정공(文正公) 송시열
*서배향 제9위 : 문순공(文純公) 박세채

4. 의의와 평가
옛말에 "정승 3명이 죽은 대제학 1명에 미치지 못하고, 대제학 3명이 문묘배향 현인 1명에 미치지 못한다."는 말이 생겨날 정도였다. 【三政丞이 不如一大提學이요, 三大提學이 不如一文廟配享(賢人)이라.】
따라서 유학자로서 추구하는 최고의 가치이자 이상으로, 정공신(正功臣)이나 종묘 배향 공신들 보다 더 높은 명예를 누리며 만인(萬人)의 칭송을 받는 가장 존귀한 위치에 있다.
그리하여 문묘 배향 현인을 배출한 각 가문은 어느 권문 세가를 뛰어 넘는 국반(國班)으로서 대대손손 더 없는 영예로 알았다.